I’m a parent facilitator for the California Association for Bilingual Education (CABE). CABE specializes in family and community engagement by way of teaching immigrant parents how the U.S. educational system works. We support bilingual education and prepare parents to be leaders in advocacy, which to us means supporting initiatives that benefit the success of all students.
I started working with New Academy Canoga Park three years ago. Before I was invited by New Economics for Women to work with the parents of NACP, I did not know what a charter school was. Honestly, I used to think that charter schools were competition for public schools. My children are already college graduates and I never enrolled them in a charter school, but if I had known what I know now about charter schools, I think I would’ve. Through NACP I’ve learned a lot about how charter schools work and how to empower parents and children within charter school systems.
As soon as I got to NACP, I was impressed. Charter schools try to give students the best education, while also actively engaging parents in the process. This model that NACP uses seemed like a great opportunity for students to plan beyond just college and really prepare to be leaders in their communities. It wasn’t just the model I was impressed by, but I saw firsthand how attentive New Academy is to its parents and their parent center. When schools like NACP give parents the opportunity to be leaders in their child’s education, they not only open doors for the parents, but also for the students. When parents are motivated, students will have success.
Once I understood that parents at NACP were being supported by the administration, I got to work on empowering them to be leaders and advocates. It’s a great thing that charter schools are self-governed, but it’s not always easy for them to run themselves because of finances. They are not fully funded by the government and often have more expenses than regular public schools. Because of this, one way we empowered parents to be advocates for their school was by educating them on how to collaborate and raise money. The director and parents have to work together to not only keep the school running, but also to help it grow. Through advocacy, NACP has the potential to expand to a K-12 education facility, instead of just an elementary school. This would benefit students who might struggle with attending a public school after graduating from and getting accustomed to their charter elementary school.
For CABE it’s always been important to raise awareness for parents about education and academics and we strive to continue that mission. While I’ve become passionate about charter schools and the work I’ve done with the families at NACP, CABE teaches parents that every student has the right to succeed. There are opportunities for students at both public and charter schools and students should take advantage of all their opportunities. And as parents, you have the right to choose a school where you feel supported and where you can be the best advocate for your child’s education.
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Cómo New Academy Canoga Park me enseñó a abogar por las Escuelas Chárter
Soy ayudante de padres de la Asociación de California para la Educación Bilingüe (CABE). CABE se especializa en la participación de la familia y la comunidad al enseñar a los padres inmigrantes cómo funciona el sistema educativo de EE. UU. Apoyamos la educación bilingüe y preparamos a los padres para ser líderes en la defensa, lo que para nosotros significa apoyar iniciativas que beneficien el éxito de todos los estudiantes.
Empecé a trabajar con la New Academy Canoga Park hace tres años. Antes de que New Economics for Women me invitara a trabajar con los padres de NACP, no sabía qué era una escuela charter. Sinceramente, solía pensar que las escuelas chárter eran una competencia para las escuelas públicas. Mis hijos ya son graduados universitarios y nunca los inscribí en una escuela de esté tipo, pero si hubiera sabido lo que sé ahora sobre las escuelas chárter, sin duda lo hubiera hecho. A través de NACP, he aprendido mucho sobre cómo funcionan las escuelas chárter y cómo capacitar a los padres y los niños dentro de los sistemas de escuelas chárter.
Tan pronto como llegué a NACP, quedé impresionada. Las escuelas chárter brindan a los estudiantes la mejor educación, al mismo tiempo que involucran activamente a los padres en el proceso. Este modelo que usa NACP parecía una gran oportunidad para que los estudiantes planifiquen más allá de la universidad y se preparen realmente para ser líderes en sus comunidades. No fue solo el modelo que me impresionó, sino que vi de primera mano lo atenta que es New Academy con sus padres y su centro de padres. Cuando las escuelas como NACP brindan a los padres la oportunidad de ser líderes en la educación de sus hijos, no solo abren las puertas a los padres, sino también a los estudiantes. Cuando los padres están motivados, los estudiantes tendrán éxito.
Una vez que comprendí que la administración apoyaba a los padres de NACP, me puse a trabajar para capacitarlos para que fueran líderes y defensores. Es algo muy grande que las escuelas charter sean autónomas, pero no siempre es fácil para ellas administrarse por sí mismas debido a las finanzas. No están totalmente financiadas por el gobierno y, a menudo, tienen más gastos que las escuelas públicas regulares. Debido a esto, una forma en que empoderamos a los padres para que defendiera su escuela fue educándonos sobre cómo colaborar y recaudar fondos. El director y los padres deben trabajar juntos no solo para mantener la escuela en funcionamiento,sino también para ayudarla a crecer. A través de la promoción, NACP tiene el potencial de expandirse a una instalación de educación K-12, en lugar de solo una escuela primaria. Esto beneficiaría a los estudiantes que podrían tener dificultades para asistir a una escuela pública después de graduarse y acostumbrarse a su escuela primaria chárter.
Para CABE siempre ha sido importante concienciar a los padres sobre la educación y los aspectos académicos y nos esforzamos por continuar con esa misión. Si bien me han apasionado las escuelas charter y el trabajo que he hecho con las familias en NACP, CABE les enseña a los padres que todos los estudiantes tienen derecho a tener éxito. Hay oportunidades para los estudiantes tanto en las escuelas públicas como en las chárter y los estudiantes deben aprovechar todas sus oportunidades. Y como padres, tienen derecho a elegir una escuela donde se sientan apoyados y donde puedan ser el mejor defensor de la educación de sus hijos.
